theaterpraat

Leonard Frank ziet om in wrok. ‘Van de brug af gezien’ is zijn laatste voorstelling bij het Theater van het Oosten, maar hij neemt weinig goede herinneringen mee naar huis in Amsterdam. Het ging eigenlijk al meteen mis toen hij in 1992 Agaath Witteman opvolgde. Het Theater van het Oosten kreeg ineens veel minder subsidie en werd een zogenaamde voorziening, in plaats van een volwaardig gezelschap. Ook de ontvangst door de Stichting Oostelijke Schouwburgen, de organisatie van de plaatselijke schouwburgdirecteuren, verliep weinig soepel: “Door die jongelui werd ik weggehoond, afgeblaft, uitgelachen en ontgroend”, aldus Frank. “Het kwam erop neer dat ik werd gestenigd. ik werd teruggeworpen in de Middeleeuwen. Dat is nooit meer overgegaan. Ze willen dijenkletsers, touringbus-toneelstukjes. Daarvoor heb je geen gesubsidieerd toneel nodig. Maar zij zijn daar helemaal niet in geïnteresseerd.”
Eind 1998 kwam een rapport van deskundigen uit over de toneelsituatie in het Oosten, waaruit het verwijt doorklonk dat hij zich nooit in Arnhem had gevestigd. Frank zegt daar nu over: “Die eis kun je niet stellen aan een vijftigjarige met een tijdelijk contract.” Toch lijkt de oorzaak dieper te liggen: “In ons eigen Theater aan de Rijn kunnen we heerlijk werken, maar zodra je de deur naar de buitenwereld open zet en die buitenwereld is dan Arnhem of Gelderland, dan wordt het buitengewoon guur, onheilspellend, eenzaam, tegenwind-werk. Je voelt op geen enkele manier dat er contact is met zo’n stad, met zo’n bevolking, met zo’n gemeentebestuur. Dat maakt je positie zo verschrikkelijk eenzaam.”
Toch is Frank blij dat zijn opvolgers Rob Ligthert en Peer Wittenbols hebben besloten wèl naar Arnhem te verhuizen, al voorspelt hij dat ze een zware taak gaan krijgen: “Twaalf jaar wantrouwen over en weer krijg je niet zomaar weg.” Zelf wil hij verder gaan op de multimediale weg die hij met ‘Van de brug af gezien’ is ingeslagen. Hij weet alleen nog niet bij wie. “Ik wacht op een telefoontje, tot nu toe hoorde ik niets.” (AD & NRC, 29/2/00)

zie ook: Leonard Frank wil niet naar Arnhem