Johan Simons vertrekt per september 2005 bij ZT Hollandia. Hij wordt artistiek directeur bij het Publiekstheater in Gent. Simons heeft inmiddels veel buitenlandse contacten opgedaan, maar kiest toch weer voor een vast huis: "Ik ben een familiemens, ik heb een familie om me heen nodig." Hij wil het Publiekstheater modelleren naar Het Toneelhuis.
Simons wil ZT Hollandia goed achterlaten, met jonge mensen aan het roer. "Dit gezelschap is momenteel op de toppen van zijn kunnen en zijn roem, ik zou niet weten hoe ik dat nog acht jaar zo kan houden, dat lijkt me een onmogelijke opgave." Eindhoven heeft hem ook niet enorm kunnen inspireren: "De stad, het gebouw, ik heb er weinig mee. Als je hier de deur uitstapt sta je meteen op een troosteloze parkeerplaats. In Gent staat het theater aan een prachtig plein."
Simons erkent dat zijn beslissing te maken heeft met de dreigende bezuinigingen op cultuur: "In Nederland wordt de spoeling dun en juist op dat internationale werk zou wel eens bezuinigd kunnen worden." Tot 2005 gaat Simons nog een voorstelling regisseren in München, een opera in Parijs en de 'Oresteia', een grootschalige samenwerking tussen zijn oude en nieuwe werkgever. (Volkskrant, 8/7/03)
Gerardjan Rijnders krijgt de theater-oeuvreprijs van het Prins Bernhard Cultuurfonds. De jury roemt Rijnders' interpretaties van Shakespeare-stukken, de bloei van Toneelgroep Amsterdam onder zijn leiding en de grote waardering die zijn stukken ook bij amateurgezelschappen hebben weten te verwerven. Het Rotterdamse Wijktheater krijgt de cultuur-educatieprijs. De prijzen worden op 30 oktober uitgereikt in De Nieuwe Kerk te Amsterdam. (ANP, 7/7/03)
'Mamma Mia' heeft wereldwijd al meer dan een miljoen kaartjes verkocht. Nederlands aandeel bestaat uit 75.000 verkopen, wat best veel is zo'n twee maanden voor de première. Behalve in Nederland staat de musical ook in Verenigde Staten, Engeland, Australië, Japan, Canada en Duitsland. (ANP, 4/7/03)
Stage Holding heeft nu voor 50 procent een belang in het Mexicaanse CIE (Corporación Interamericana de Entretenimiento). Beide bedrijven gaan de Spaanse musical markt bestormen. De nieuwe combinatie gaat in Madrid het Lope de Vega Theater, het Alcala Theater en het Coliseum Theater exploiteren, in totaal goed voor drie miljoen bezoekers per jaar. "De nieuwe combinatie is ijzersterk'', zegt Joop van den Ende. "CIE heeft kennis van de Spaanstalige markt, Stage Holding de rechten op de belangrijkste Engelstalige musicals. Spanje is naast Duitsland, Engeland en Nederland de interessantste groeimarkt voor musicals.'' (ANP, 4/7/03)
De uitgangspuntenbrief van Medy van der Laan voor de nieuwe cultuurnota heeft het licht gezien. Kern van de zaak: minder regels en meer eigen verantwoordelijkheid van de instellingen. Er komt een eenvoudiger aanvraagformulier en het jaarlijkse activiteitenplan wordt geschrapt. Ook deze staatssecretaris wil inwoners van Nederland met een andere culturele achtergrond, als toeschouwers en als makers, betrekken bij het culturele leven, maar dan zonder regels. In de Najaarsbrief komen er echte voorstellen van de staatssecretaris. (ANP, 1/7/03)